（来源：英国那些事儿）
# u' K9 B' \7 `4 A7 G" o2 f今年年初，英国威尔士纽波特市，一位名叫James Howells的中年男子来到市政厅，提议要把自己财富的25%，大约7000万美元捐给市政府，用于新冠抗疫基金。8 a( }# H/ F* A# O
作为交换，Howells要求市政府出人出力，帮助他把纽波特市的垃圾场彻底翻查一遍…
5 f: d8 d T; \3 F4 Y! P市政厅的官员接待了Howells，不假思索地拒绝了这项提议，将Howells又一次打发走…/ J( l) X: d$ L( [5 Y4 N2 ]" D
送上门来的巨款为何不要？! |/ q3 `7 y7 q# E) _. s
因为，Howells是世界上极少数将价值5亿美元的财富不小心扔进垃圾堆的人，又是极少数为了寻回这5亿美元，跟市政府和垃圾场较劲长达八年，闹得满世界皆知的人…
* v- ]1 g: v' V( c7 l' d: lHowells自嘲是世界上“最粗心的人”，但在其他人眼中，他更像是一个被巨额虚拟财富扭曲了下半生的可怜虫：
/ d4 o' ?3 s# uHowells在多年前不小心丢掉了一个装有7500枚比特币（如今价值5亿美元）的硬盘，为了找回这块藏着巨额财富的硬盘，他迄今还在进行疯狂的尝试，哪怕妻离子散，哪怕遭人嫌弃。
" \& |* ^& q* W. ~; H7 EHowells的人生，就这样被世界上最昂贵的一块硬盘彻底困住了…/ Q& {0 [! W2 H
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一切，要从2008年比特币发明的时候说起。: D. }3 X4 I5 F- @& a0 o/ W
作为最早一批接触比特币的电脑达人，Howells早早就泡了比特币论坛，也早早就学会了“挖矿”。, z0 W/ ^/ t `) l! ~: f2 ~, x# f5 }1 `
2009年的一个星期里，Howells心血来潮，用了一周时间挖到了近8000枚比特币，然后把它们的数字钱包密钥存到了一个小小的硬盘里。' u! q& E6 ^7 L
在比特币刚开发出来的时候，存在的数量多，“挖”起来也远比现在容易。
9 p' n6 m+ y$ P: i. o3 [当然，那时候比特币的价格也不高，Howells挖的这一堆比特币总共才值130美元，Howells就当图一乐呵，挖完后很快就淡忘了这件事。
+ C. M' q% F7 r& x+ `) u) p& t几年之后，比特币的价格逐渐攀升，反应迟钝的Howells依然没有想起来。
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. }+ M3 |- }9 A ^ q! h7 h: ]2013年8月的一天晚上，28岁的Howells的女朋友问他有什么垃圾要扔的，Howells说有一些旧硬盘要处理掉。& K3 u7 p: B1 }* L4 D) i0 ^ b
他拉开抽屉，发现了两块小的硬盘，其中一块是空的，他决定留下。+ y" o+ j8 E$ q; B
而另一块硬盘，他记得里面存了音乐，几个小游戏，还有一些照片，他当时想着这旧硬盘没啥用了，于是果断拿起来，丢进了女朋友手提的黑色垃圾袋里。# I' Q K3 n: T6 z' d( A: _
此时的他早已忘了，这块硬盘里还存着将近8000枚比特币的数字钱包密钥…
. L ?# K4 A% O- X! T* m第二天醒来，女友早已将垃圾袋扔进了街边的大垃圾桶里，而里面的垃圾也被垃圾车装走，运到了当地的大型垃圾填埋场…
& T8 h+ @" r+ o晚上九点的时候，Howells终于想起来硬盘里还存着近8000枚比特币，他火急火燎地问女友：
7 e: b4 ~' K7 R9 q“那个垃圾袋你扔了？”- F9 i2 M1 @0 c( o- J8 i
女友一脸懵逼地回答：' h: W' p( R" f
“扔了啊，怎么了？”
# B; j9 u7 @' y9 D' K- W4 `Howells一下子瘫坐在沙发上，自言自语到：
+ g' l, H4 _$ x& q/ ]( u6 B“我的天，我可能扔掉了一大笔钱…”/ X1 c3 f( F* y# z7 t5 F W
那时候的Howells没有想到，几年后，他扔掉的那个硬盘将会价值上亿…
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一开始，Howells对这堆比特币还没有这么上心，他尝试着遗忘不小心丢掉比特币这件事，试着安慰自己到：$ O1 O- B& J$ q- b
“丢了就丢了吧，是个人都有粗心大意的时候”。
" S6 S6 u/ _4 C. u4 P. y- l" o! r' L因此，Howells也没有第一时间去垃圾场寻找硬盘。
5 V7 i5 G* |* e7 C5 i' |! i然而，几个月过后，一条新闻深深地刺激了他：% x: \" S( ] ~" _
挪威一名29岁的比特币持有者，卖掉了手里的1000枚比特币在奥斯陆买了一所价值40万美元的公寓…, s# n+ Y* f f( p5 ?
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Howells终于意识到，当年图个乐呵挖的比特币，如今居然可以在市面上流通，还有了不菲的价格。
' z# M) J. d) X/ Q; p7 X想到那不小心丢掉的8000枚比特币，市价已超过140万美元，他顿时开始抓狂，思来想去，他发现自己放不下那么大一笔财富，于是决定：
* v, o5 l! {* q6 X, x z想尽一切办法，把那块价值连城的硬盘找回来！! i1 a+ m' F2 n, k4 b4 u# e
于是Howells这次硬着头皮跑去垃圾填埋场，郑重告诉经理自己丢了一块价值上百万美元的硬盘，希望经理能帮他翻找出来，经理两手一摊，指了指垃圾场，反问他：2 g$ y- W+ G% @* Z3 j' h) J
“你觉得可能吗？”
& \! c" B0 i& i4 I" T( Q# pHowells定睛一看，这个垃圾场足足有15个足球场那么大，找一块小小的硬盘，无异于大海捞针，他长叹一口气，暂时放弃了这个念头。
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回到家的Howells依然不死心，他研究了一下发现垃圾填埋场的垃圾堆放也是有分类的，于是决定用谷歌地图在上面慢慢寻找线索。 N; t/ b' F* v5 i" ? V
另一方面，Howells还联系了一个跟美国宇航局NASA有业务往来的数据恢复公司，希望在找到硬盘之后，对方能帮助自己修复一下硬盘，还原其中的密钥。3 _- H% f$ g l# x' o6 m
可是说一千道一万，终究是要先找到那个硬盘才行，他自己用谷歌地图瞎碰运气的时候，比特币的价格又涨了…
* [$ f: l3 G! j8 v2 \那个藏着硬盘的垃圾填埋场，这几年的垃圾越堆越高，比特币的价格也越涨越高，Howells的心却越来越沉重，他甚至没有心思认真上班了…
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从2013年开始，Howells每年都向纽波特市市政厅提出申请，要求政府帮他清理垃圾场，找回他那个装了8000枚比特币的硬盘，市政厅给出的答复都是：
! n; x0 P' U* z5 Z4 h+ G% {! |“即便找到硬盘，也不一定能恢复，这想法不切实际…”( A( G* B! M6 P8 s: f9 P$ s
Howells失手搞丢天价硬盘的事也随之不胫而走，经各路媒体报道，Howells的名字很快火到了国外，他成了全世界最有名的纽波特人，也成了世界闻名的“最粗心大意的人”。
4 ~& r8 U/ O+ G9 i+ w3 Q转眼到了2018年，Howells找硬盘的事依然没有什么起色。6 F! t# l' j' M/ ^5 Z) }
而此时的他，随着8000枚比特币的价格突破上亿美元，Howells的心态开始彻底失控了…
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7 c6 k( g, I( M) [3 ]6 w) t长期向市政厅情愿得不到积极答复，Howells一状告到了威尔士议会，再次得不到积极回复之后，Howells又跑到伦敦向英国议会告状，甚至一度动了向最高法院状告纽波特市政府的心思…
) ~! W# T4 d6 c {* @' f6 k一番折腾未果后，Howells又回到了原点，还是决定想办法解决那个终极问题：4 x8 g$ S/ N4 F+ M# d
去垃圾场填埋场把硬盘找回来…
. [) b, \1 V8 f" }; J理论上，只要有足够的资金和人力，认真清理垃圾场的每一个角落，找到硬盘是可能的，垃圾场的经理甚至替他算过一笔账，认为大约需要几百万美金。
" j0 ^7 U ]+ |- w _但是Howells拿不出几百万现金，于是他想了很多办法，比如效仿海底寻宝团队，找到投资人赞助，之后提成给对方。也想过通过众筹筹集垃圾的资金。 c \ ]9 M4 g2 ~
今年早些时候，他又想到了跟市政厅协商，请他们帮忙找回硬盘，拿回比特币后，将25%的提成分给市政厅，但依旧被对方拒绝…
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如果说几年前，Howells还只是一个不小心丢掉巨额财富的“全球头号冒失鬼”的话，那么时至今日，被价值上亿美元虚拟财富迷惑了心智的Howells已经彻底变质了。
! m4 }" |3 B* x0 D作为世界上最有名的纽波特人，Howells却在这个城市成了万人嫌，不仅政府官员不待见他，一些普通市民和他身边的人也很反感他这些年来的举动。
- X# Q0 p6 \2 g @' \让人唏嘘的是，自从女友2013年丢掉了那个硬盘后，两人的关系就每况愈下，他俩虽然在一起有了孩子，却最终因为硬盘事件有了裂痕，从那以后几乎再没有关于感情的亲密谈话，Howells每天都沉溺在痛失硬盘的失落里，两人最终彻底分手…- I0 P5 J! y% E' q; U: C: T
不仅丢掉了女友，Howells对孩子也没尽到应有的责任，他已经完全沉溺在找硬盘的心魔里，对家庭，对身边的人和事彻底失去了热情…
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; j, t# i9 ^" q如今，Howells依然逢人便讲他丢掉的那块价值5亿的比特币硬盘，依然在畅想他宏大的硬盘寻回计划：+ T8 j9 g1 @, @+ U& O
经过计算，请一个25人的团队，九个月到一年就能清理完整个垃圾场，找到硬盘… \5 a; l9 P W9 ?' ~2 `8 V
当然，Howells还没有彻底丧失理智，偶尔清醒的时候，他又会反思一下过去：- m/ N2 V* b" _
“如果没有丢失比特币硬盘这个破事，我或许会有完全不同的人生，或许还和前女友在一起吧……”
6 | I0 R! a" ]9 r0 e然而，在全身心投入寻找硬盘整整八年后，Howells已经停不下来了，似乎要为这事儿一条道走到黑了。
- i- x8 c* X# H* V5 O11月8日，他对前来采访的记者说：
. b( r/ t- X9 n$ L/ W8 n8 I9 M“现在，我那批比特币已经涨到了5.5亿美元，我依然觉得自己有希望找到他们，只要我继续努力尝试…”/ C [* k6 w6 {4 C8 O+ R# y# }1 I% N
财富是一把双刃剑，有时候能给人一往无前的动力，有时候却会让人走火入魔，彻底迷失...7 _5 F. r8 E7 V6 Q
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发表于 2021-12-16 07:31:10
